工控機(jī)可以被認(rèn)為是自動(dòng)化設(shè)備中的控制器，除了機(jī)械零件之外，控制器是設(shè)備從數(shù)據(jù)和信號(hào)輸入到整個(gè)機(jī)器動(dòng)作產(chǎn)生“自動(dòng)化”能力的最關(guān)鍵組件。自動(dòng)化是設(shè)備部件自動(dòng)執(zhí)行“程序”的過(guò)程，程序中的每一條指令都由工控機(jī)分析并發(fā)出，從而達(dá)到各部件自動(dòng)工作的目的。工控機(jī)被用于工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程的測(cè)量、控制和管理。如今，工控機(jī)的應(yīng)用領(lǐng)域發(fā)生了翻天覆地的變化，不再局限于工業(yè)，已經(jīng)成為自動(dòng)化設(shè)備的核心和信息產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)設(shè)備。
與普通計(jì)算機(jī)相比，工控機(jī)具有六大特點(diǎn)：對(duì)復(fù)雜氣候環(huán)境的適應(yīng)能力、對(duì)振動(dòng)和抗沖擊機(jī)械環(huán)境的適應(yīng)能力、對(duì)復(fù)雜電磁環(huán)境的適應(yīng)能力、應(yīng)用行業(yè)特有的功能、定制化的服務(wù)和長(zhǎng)期穩(wěn)定的供應(yīng)周期。目前工控機(jī)的應(yīng)用模式主要有：工控機(jī)+定制軟硬件、工控機(jī)+擴(kuò)展卡+定制軟硬件、工控主板+工業(yè)背板+(擴(kuò)展卡)+定制軟硬件。
工控機(jī)的應(yīng)用模式可能是：標(biāo)準(zhǔn)通用工控機(jī)+標(biāo)準(zhǔn)通用接口模塊+定制軟硬件，用戶自主開發(fā)包括工控機(jī)在內(nèi)的軟硬件。有兩個(gè)主要因素要改變或不改變：
一、CPU廠商提供一套完整的軟硬件開發(fā)系統(tǒng)，沒(méi)有工控機(jī)廠商的參與。CPU廠商可以利用FPGA技術(shù)自行定制一些功能，降低了工業(yè)計(jì)算機(jī)的定制要求，增加了單型號(hào)產(chǎn)品的數(shù)量。
二、I/O接口高度標(biāo)準(zhǔn)化。串行總線因其速度快、占用空間小，在普通計(jì)算機(jī)和工控機(jī)中都逐漸取代了并行總線，芯片組之間的通信是保持并行總線標(biāo)準(zhǔn)的可能性。在I/O總線方面，原有的顯示接口和外存接口也由并行轉(zhuǎn)換為串行。更重要的是，USB
Type-C接口標(biāo)準(zhǔn)將統(tǒng)一未來(lái)工控機(jī)的電源接口、鍵盤接口、鼠標(biāo)接口、音頻接口、存儲(chǔ)接口、網(wǎng)絡(luò)接口、顯示接口，而且沒(méi)有極性，使用體驗(yàn)更好。統(tǒng)一I/O接口不僅大大減少了I/O電纜的種類，還大大減少了工控機(jī)與外設(shè)的連接。主要特點(diǎn)如下:1
.支持多個(gè)高性能外設(shè)的連接。2.更快的數(shù)據(jù)同步。3.支持多功能單端口連接。
三、云計(jì)算技術(shù)成熟，應(yīng)用于工業(yè)領(lǐng)域。建立工控機(jī)云平臺(tái)，無(wú)論是嵌入設(shè)備的工業(yè)計(jì)算機(jī)，還是獨(dú)立工作進(jìn)行過(guò)程監(jiān)控的工控機(jī)，都可以為客戶提供以下附加服務(wù):1.云存儲(chǔ)。2.運(yùn)行日志管理。3.智能監(jiān)控和預(yù)警。4.故障診斷。5.設(shè)備安全生命周期健康管理。依托云平臺(tái)，將工控機(jī)和服務(wù)器連接成一個(gè)系統(tǒng)。
工控機(jī)架構(gòu)可以做得更簡(jiǎn)單，關(guān)鍵數(shù)據(jù)可以放在數(shù)據(jù)中心?？蛻艨梢允褂么髷?shù)據(jù)分析工具分析和處理實(shí)時(shí)和歷史數(shù)據(jù)，從而有效保證信息的安全傳輸。解決了單一工控機(jī)無(wú)法解決的防振問(wèn)題和極端溫度環(huán)境對(duì)硬盤可靠性的影響。提供給客戶的不是單一的工控機(jī)，而是“工控機(jī)+服務(wù)器+云平臺(tái)管理軟件+服務(wù)”。
此外，工控機(jī)還表現(xiàn)出服務(wù)的特性，即為用戶提供一個(gè)全生命周期的管理方案。從系統(tǒng)到產(chǎn)品到硬件，工控機(jī)企業(yè)會(huì)整合上下游產(chǎn)業(yè)鏈資源，更好地滿足用戶需求。
隨著社會(huì)信息化的不斷深入，工控機(jī)的市場(chǎng)需求將進(jìn)一步釋放。工控機(jī)將為傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)型升級(jí)提供重要的技術(shù)支持，并在許多領(lǐng)域發(fā)揮重要作用。同時(shí)，客戶對(duì)工控機(jī)的要求更加多樣化，個(gè)性化和定制化將是市場(chǎng)的主要形式。